ビッグイシューという雑誌をご存知の方はいらっしゃいますでしょうか？
ビッグイシューとは、イリギスで始まった雑誌です。
よく駅前でホームレスの方が販売している雑誌が、これです。
大型ターミナル駅などの近くの路上で販売されているのを、私も何度か見たことがあります。
しかし、実際に購入したことはありませんでした。
失礼ですが、販売者がホームレスなので「怖い」という気持ちがありました。
また、売っている方を見かけることが少ないこともありました。
買っている人をなかなか見かけないので、私が一度買ってみました。
今回はそのときのことを、お話しします。
私がビッグイシューを購入したのは、２０１６年の７月頃でした。
当時、社労士事務所に勤務する傍ら、とある労働基準協会が行う社労士講座にも参加していました。
そこでは同時に、研修も行っていてそちらも受けていました。
そのため、社労士講座に行くときと研修のときは、乗り換えの駅が変わりました。
その乗り換えをする駅の駅前に、販売者のホームレスはいました。
ビッグイシューのことを思い出した私は、ビッグイシューのことを調べました。
「なぜホームレスが販売しているのか？」
「ちゃんとした人が販売しているのか？」
「怪しい団体ではないか？」
「売上は何に使われているのか？」
以上を調べ上げ、納得した私は今度買うことにしました。
研修の帰り道、私はビッグイシューを販売しているのを見かけました。
販売者のホームレスは、胸に会員証のようなものを取り付けています。
正規に登録された販売者と見て、間違いなさそうでした。
「ずっと気になっていたから、買ってみるか」
値段は３５０円です。
普通の雑誌を買うよりも安いこともあり、私は販売者に近づきました。
勇気を出し、声をかけてみました。
ル「すいません、一部もらえますか？」
ホ「ありがとう。３５０円です」
私が財布を取り出し、５００円玉を取り出して渡しますと、販売者は傍らに置いていた鞄から小銭入れを取り出しました。
そしてそこから１５０円のお釣りを渡し、それからビッグイシューを手渡してくれました。
ホ「どうぞ、ありがとうございました」
ル「ありがとうございます」
私はビッグイシューを受け取り、販売者と別れて駅の中に入って行きました。
ビッグイシューの内容ですが、私が購入した号は反原発関係の記事が多めでした。
他にも有名人へのインタビューも載っていまして「どうやってアポ取り付けたのかな？」と思ったりしました。
それ以降、私は何度かビッグイシューを購入しました。
ただ、毎回購入できるわけではありませんでした。
いつもいる場所やその近くに、販売者がいないこともよくありました。
そんなときは、諦めて帰るしかありません。
何度か購入しているうちに、少しだけ販売者と顔見知りになれました。
あまり個人的なことに首を突っ込むことはＮＧだと思ったので、込み入った話はできませんでしたが、こういうご縁もあるんだと思いました。
しかし、長くは続きませんでした。
社労士講座と研修が終わりますと、その駅で乗り換えをすることはほとんど無くなりました。
ビッグイシュー自体も、記事の内容が同じようなものばかりが続き、内容に飽き飽きしてしまって買わなくなってしまいました。
販売者の方が良い人だっただけに、とても残念でなりません。
現在でもたまに、ビッグイシューと販売者のことを思い出します。
あの人がホームレスから足を洗って、自立して
生活を営んでいることを、願ってやみません。
今回も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。